Долгое время мир науки и медицины был практически полностью мужским. Женщины зачастую практически не имели возможность получить фундаментальное образование и вести какие-либо исследования. Тем не менее выдающийся ум гения не останавливают трудности.

Маргарет Энн Бакли в начале XIX века пришлось представиться мужчиной, чтобы поступить в медицинский университет и всю жизнь трудиться под псевдонимом Джеймса Барри. Работая в английской колонии в Кейптауне хирургом, Маргарет-Джеймс боролась с эпидемиями, лечила пациентов в глухих деревушках и провела первое в истории Африки кесарево сечение, тем самым сохранив жизнь матери и ребенку.

А первым человеком в истории, дважды получившим Нобелевскую премию в области физики в 1903 году и химии в 1911 году, была как раз женщина – Мария Склодовская-Кюри, вместе с мужем открывшая в конце XIX века радиоактивность и множество радиоактивных элементов. Ее невероятно выдающийся для науки союз с таким же увлеченным своим делом Пьером Кюри принес миру очень значимый вклад во многих областях, в том числе в медицину. После смерти мужа Мария трудилась над созданием рентгеновских установок для нужд госпиталей, их исследования легли в основу появления нового вида лечения рака – радиотерапии, а в середине XX века Уиллард Либби благодаря работам Кюри открыл метод радиоуглеродного датирования.

Впервые женщина получила степень доктора медицины в 1849 году в США. Ею была Элизабет Блэкуэлл, подруга которой тяжело заболела, но как-то призналась, что хотела бы, чтобы ее лечила женщина-врач. Элизабет «загорелась» этой идеей и предприняла огромное количество тщетных попыток попасть в различные учебные заведения страны, везде получая отказ. И только в Женевском медицинском колледже на западе Нью-Йорка, практически случайно, ее приняли в ряды обучающихся. Студенты-мужчины согласились допустить до учебы женщину, посчитав, что это шутка. Через 10 лет она стала соучредителем больницы для неимущих женщин и детей, а еще через десятилетие открыла медицинский колледж. Все ее организации поддерживали стремление женщин развиваться в области медицины.

В России первой женщиной-врачом в 1867 году стала Надежда Суслова, долгое время потом работавшая акушером в Московских и Нижегородских больницах. Позже, выдающаяся врач Вера Гедройц из Орловской губернии, работая хирургом во время Русско-японской войны, разработала технику ряда полостных операций и впервые применила их на практике в полевых условиях. Советскому психиатру Груне Сухаревой принадлежит первая разработка концепции психических заболеваний, благодаря которой она стала известной во всем мире.

«Первопроходцы» всегда создают прецедент и прокладывают дорогу идущим вслед за ними. И благодаря людям, горящим своим делом, совершаются великие открытия и перевороты во многих областях науки.